Ajax é mais uma das palavras da moda (assim como tableless).
Para quem não sabe, é um label para um trabalho envolvendo:
1) Apresentação webstandard (XHTML e CSS);
2) Interação e exibição dinâmica com DOM;
3) Interação e manipulação de dados com XML;
4) Interatividade de dados usando XMLHTTPRequest;
5) Javascript resolvido os outros problemas.

Mais do mesmo:

Artigo esclarecedor de ‘conceituação’ do Ajax
Links com exemplos e artigos. Em um desses links, encontrei um batepapo que utiliza da abordagem.