Existem formas distintas para fazer efeitos de transparência, via CSS. Cada browser reconhece um atributo nas folhas de estilo. Vamos lá então:

Para o flamigerado IE.

Usado no browser Mozilla

Usado no Opera

Usado em navegadores com engine KHTML (Safari e Konqueror)

Para o Internet Explorer, os valores variam entre 0 a 100. Para os outros browsers, variam entre 0 e 1.
[update] O Opera, não sei porque cargas d'água, não suporta transparência;